Los peruanos son gente encantadora y acogedora, o al menos todos los que he conocido lo son. La mayoría son gente sencilla del campo, incluso muchos que viven en áreas urbanas tienen antecedentes rurales; una historia larga y orgullosa que forma parte de su apreciada cultura. Perú tiene una población de unos 33 millones, la mayoría de los cuales habla español, aunque los que viven en las zonas montañosas de los Andes generalmente hablan quechua como su primer idioma. Este es un idioma que se remonta a su herencia inca. La población es muy diversa debido a que el país había sido antiguamente de naturaleza muy tribal, factor que persistió debido a la dificultad del terreno, hasta el crecimiento del imperio inca durante el siglo XIII. Luego, en el siglo XIV, llegaron los conquistadores españoles introduciendo e imponiendo un nuevo lenguaje y formas a la gente. Los españoles importaron esclavos africanos, que influenciaron en su idioma y costumbres. Incluso hoy, Perú tiene la población más grande de refugiados que huyen de los problemas actuales en Venezuela, y todo el tiempo la parte oriental del Perú, que es sustancialmente selva, contiene muchas tribus e idiomas diferentes. Este pasado variado y multicultural ha producido la rica herencia que es el Perú, y con frecuencia se pueden presenciar coloridos bailes folclóricos y ceremonias en todo el país. Antes de la llegada de los españoles, el pueblo peruano se dedicaba en gran medida al culto a la naturaleza, pero los conquistadores trajeron consigo el catolicismo. Las prácticas religiosas indígenas luego se mezclaron con las prácticas católicas y, si bien el Perú puede calificarse como un país muy católico, muchas de las fiestas religiosas frecuentes todavía contienen elementos de ritos paganos en ellos, que más bien se suman a su interés y color. Esto es especialmente cierto en las áreas más rurales, pero los sacerdotes hace tiempo que se han rendido en tratar de erradicar los aspectos paganos de sus festivales y ahora parecen abrazarlos. Como la mayoría de los países de América del Sur, el número de no cristianos entre la población de Perú es muy bajo. Hace treinta o cuarenta años, Perú atravesó un período de hiperinflación, alcanzando el 7,650% en una etapa, lo que resultó en mucho malestar social y, en muchos aspectos, nunca se ha recuperado adecuadamente de esto. Aunque el país es ahora una democracia que, al menos teóricamente, está prosperando económicamente. Una infraestructura social en mejora siempre parece estar trabajándose, aunque parece que nunca puede ponerse al día con los problemas. Hay gente rica que reside en algunas de las ciudades, pero mucha de la población vive con ingresos muy bajos. A menudo no pueden encontrar trabajo con contratos y tienen que vivir de lo que les va surgiendo. El movimiento frecuente por todo el país para buscar empleo es muy común. La actual pandemia de covid ha afectado mucho las perspectivas de encontrar trabajo y muchas personas se encuentran ahora en una situación desesperada. La pobreza extrema conduce a la dificultad o la imposibilidad de pagar una alimentación adecuada y otros gastos de subsistencia y, en algunos casos, conduce al abandono de los niños. Estaba visitando un orfanato para bebés hace un par de años cuando trajeron a un niño pequeño que había sido abandonado en un basurero. La alimentación inadecuada también conduce a una mala salud, lo que a su vez puede provocar una muerte prematura y el resultado de niños huérfanos. Aquí es donde podemos intervenir y, con la amable y generosa ayuda de nuestros seguidores, intentar rectificar una pequeña parte del problema. Pero a pesar de todos sus problemas, siguen siendo personas encantadoras, acogedoras y siempre desfilando una gran SONRISA.
